1、环境因素和应激 人际关系紧张、经济困难或生活方式的巨大变化，都会诱发抑郁症。有时，抑郁症的发生还与躯体病有关。一些严重的躯体病，如脑中风、心脏病发作、激素紊乱等常常引发抑郁症，并使原来的病加重。另外，抑郁症患者中有1/3的人有药物滥用的问题。

2、性格因素 有下列性格特征的人很容易患上抑郁症：遇事悲观、自信心差、对生活事件把握性差、过分担心。这些性格特点会使心理应激事件的刺激加重，并干扰个人对事件的处理。这些性格特征多是在儿童少年时期养成的，这个时期的精神创伤影响很大。

3、遗传因素 如果家庭中有抑郁症患者，那么家庭成员患此病的危险性较高。当然，遗传并不是具有惟一决定性的患病因素。

4、生物化学因素 证据表明，脑内生化物质的紊乱是抑郁症发病的重要因素。现在已知抑郁症患者脑内有多种神经递质出现了紊乱，抑郁症患者的睡眠模式与正常人截然不同，另外，特定的药物能导致或加重抑郁症，有些激素具有改变情绪的作用。